イタリアの高級ブランド「グッチ（Gucci）」のの再生を果たしたデザイナー、トム・フォード（Tom Ford）氏が復活しました。米国の化粧品メーカー大手のエスティローダー（ESTEE LAUDER）・カンパニーズは４月１２日、フォード氏を商品開発担当に迎えると発表しました。

　フォード氏は、経営破たんの危機にあったグッチを再生させた手腕で知られています。１９９０年にグッチに迎えられ、グッチの主任デザイナーとして腕を振るいました。陳腐化していたグッチのデザインを根本的に改め、就任後の１０年間で売上高を約１３倍に拡大させるという驚異的な成功を導きました。

　エスティローダーが外部デザイナーを起用したのは初めて。同社は化粧品業界で世界最大手であるフランスのロレアルに売上高で大きく水を空けられています。新興の化粧品ブランドが勢いを増す中、売り上げが伸び悩んでいる現状の打開を、「スーパーデザイナー」のフォード氏に託します。

　フォード氏は、化粧品、香水の新商品を年内に発売する予定です。自分の名前を冠したブランド「トム・フォード」の商品も２００６年秋にも発売するそうです。

　しかし、フォード氏にとってエスティローダーでの仕事はあくまでもスタートに過ぎないようです。フォード氏は新たな総合ファッション企業を自らの手で創設する方針です。グッチ時代にフォード氏と組んで、会長兼最高経営責任者（ＣＥＯ）としてグッチ再建を果たしたドメニコ・デ・ソーレ（Domenico De Sole）氏はフォード氏とペアでブランド企業を旗揚げします。このブランド企業は化粧品やアパレル、アクセサリーなどをトータルに提供する、いわば「シャネル」のようなブランド企業をイメージしているようです。